Lors du Conseil européen des 24 et 25 mars 2011, des décisions aux conséquences très vastes vont être prises sur l’économie européenne et sur nos sociétés.

Le Parti socialiste européen (PSE) et ses Premiers ministres et Vice-premiers ministres réitèrent fermement leur appel à une approche plus équilibrée pour faire face à la crise économique, financière et sociale en Europe. Nous nous engageons à promouvoir des solutions efficaces et équitables pour réunir les éléments de consolidation fiscale nécessaires à une croissance durable, un taux d’emploi élevé et au progrès social.

Lors de la réunion à Athènes des 4 et 5 mars 2011, les leaders du PSE ont mis au point des politiques concrètes pour restaurer une approche commune équilibrée permettant de faire face aux défis auxquels l’Europe est confrontée. Ils ont adopté une déclaration à ce sujet.

Nous nous concentrons sur quatre points décisifs :

1. La taxe sur les transactions financières : le PSE est depuis un certain temps en première ligne de l'appel à une Taxe sur les transactions financières (TTF). Nous réitérons notre appel à une mise en place immédiate d’une telle taxe dans l’Union européenne afin de lever des revenus justes et durables permettant de soutenir le redressement économique et les finances publiques de tous les Etats membres. Cette taxe vise aussi à atténuer la spéculation sur les marchés financiers.
2. Le mécanisme de sauvetage : nous nous félicitons de la mise en place d’un mécanisme de sauvetage permanent pour la zone euro qui récompense la ténacité des socialistes et sociaux-démocrates européens ces 13 derniers mois. Ce n’est cependant pas suffisant. Le futur Mécanisme européen de stabilité doit appliquer une conditionnalité équilibrée qui autoriserait des finances publiques durables et permettrait la croissance et l’emploi. Les taux d’intérêts des prêts de sauvetage doivent pour cela être alignés sur les taux de financement du marché.
3. La stratégie Europe 2020 : Dans le cadre des réformes de l’Union Européenne, de la gouvernance économique de la zone euro et de la coordination des politiques économiques, nous réitérons notre engagement à atteindre les objectifs de la stratégie Europe 2020. Pour s’assurer que nos objectifs pour 2020 soient atteints, il nous faut développer un pilier économique de la zone euro équilibré. A cet effet, les programmes de réforme nationaux et les programmes de stabilité et de convergence doivent être préparés selon les lignes directrices intégrées à la stratégie.
   De plus, le problème des déséquilibres macroéconomiques dans la zone euro doit être abordé en promouvant l'efficacité économique dans les pays en déficit et la demande interne dans les pays en surplus.
4. Une réforme équilibrée : Nous demandons une réforme équilibrée qui inclut un « Pacte européen pour l’Emploi et le Progrès social en vue d’une croissance équitable », établissant des mesures communes et ambitieuses pour conserver et fortifier nos modèles sociaux. Notamment en ce qui concerne les normes de travail, le revenu minimum et le respect des droits des travailleurs. De plus, nous réitérons notre demande pour que l’autonomie des partenaires sociaux soit respectée, particulièrement en ce qui concerne les salaires pour lesquels l'Union Européenne n'a pas de compétence.

Les 24 et 25 mars, le Conseil européen va très probablement adopter un « Pacte pour l’euro », connu précédemment sous le nom de « Pacte de compétitivité » qui implique des services publics plus faibles ainsi que des prestations sociales et des salaires plus bas dans toute l’Europe. D’après ce pacte, les salaires ne doivent pas augmenter plus vite que la productivité. Lors de la réunion préparatoire au Sommet à Athènes, les dirigeants du PSE ont présenté une stratégie économique alternative basée sur la création de nouveaux emplois et la réduction des inégalités. Dans une étude réalisée par un groupe de réflexion progressiste, la Fondation européenne d’études progressistes a souligné que les politiques progressistes amèneraient à la création de 8 millions d’emploi d’ici à 2015 et 12 millions d’ici à 2020.